PROVÍNCIA DE ORELLANA 

A Província de Orellana foi criada em julho de 1998 e nasce a partir da divisão do território do Napo e sua capital é Francisco de Orellana. A idéia nasceu em 1987 e seu promotor foi monsenhor Alejandro Labaca e se realiza 11 anos após a morte do prelado, que foi trespassado por nativos Tagaeris (huaoranis indómitos). A nova jurisdição, em princípio, deveria ser chamada de Amazonas mas, antes de uma eventual indemnização do Peru, decidiu-se chamá-la de Orellana. Abrange quatro cantões do nordeste-leste da Província de Napo: Loreto, Aguarico, La Joya de los Sachas e Francisco de Orellana (também conhecida como Coca). É a província mais jovem do país. Entre as suas riquezas tem o petróleo e madeira, também tem uma floresta exuberante, paisagens encantadoras, flora e fauna únicas e conhecidas em todo o mundo. Seus habitantes nativos pertencem principalmente a três etnias amazônicas: Huaorani ou Waorani, Shuar e Quichua ou Kichwa. A bacia do rio Napo é uma das mais importantes da região amazônica e do país; muitas comunidades indígenas estão assentadas ao longo de suas margens, seus dois principais afluentes: Coca, no sopé da Cordilheira Oriental e o rio Aguarico na selva Amazônica. Esses afluentes passariam a ser o principal sistema hídrico da província. Francisco de Orellana é também conhecida como El Coca e está localizada na confluência dos rios Napo, Payamino e Coca, perto das densas florestas da Amazônia. Seu nome vem do espanhol expedicionário Francisco de Orellana, que em uma das suas expedições (século XVI), navegou pelo Rio Amazonas em busca do El Dorado. Os nativos da área, os Tagaieris ou Sachas, a conhecem como Coca porque antigamente esses índios iam para este lugar para realizar seus rituais curativos com folhas de coca mastigadas. Calorosa e colorida, Francisco de Orellana reflete em suas ruas cheias de mercadores a amálgama equatoriana. É normal observar otavalenhos com seu artesanato ou esmeraldenhos com seu anel de cocadas; enquanto lojanos, orenses e manabitas se confundem nas calçadas da cidade a que chegaram à procura dos réditos do `boom' petróleo. É uma cidade estratégica, não só de petróleo, mas também para as expectativas que mantêm diversos setores para o potencial de transporte fluvial que tem este porto. Esta capital provincial oferece todos os serviços básicos, infra-estrutura hoteleira, comercial, financeira e de comunicações terrestre e aérea, bem como todo o apoio logístico para as atividades turísticas da região. A cidade é a porta de entrada para o conhecimento da Amazônia equatoriana, sua biodiversidade, os recursos hídricos e suas manifestações culturais. Hoje é um importante ponto de partida para a rota comercial e turística a Amazônia peruana e brasileira no Rio Amazonas. Puerto Francisco de Orellana é paróquia urbana, Taracoa e Dayuma são as primeiras paróquias rurais do Canton, com a Provincialização de Orellana, se conformam as paróquias de San José de Huayusa, Nuevo Paraíso, San Luis de Armenia, García Moreno, La Belleza, Alejandro Labaka, Inés Arango, El Dorado e El Éden. Este território é essencialmente amazônico, não tem grandes elevações. É uma jóia ecológica, tem um potencial em flora e fauna, tornando-se uma região única no mundo. Se podem citar os seguintes: antas, onças, jaguatiricas, lontras e ursos de óculos; aves como tucanos multicoloridos, tangarás, beija-flores e uma infinidade de répteis anfíbios. Clima tropical úmido e temperatura média de 25°C. Orellana é uma província com grandes atrativos naturais e culturais, várias comunidades de esta província amazônica apostaram o seu desenvolvimento no turismo comunitário, o exemplo é a comunidade Estrella Yacu de pertença à Canton Loreto e localizada a 28 quilômetros de Canton Francisco de Orellana, seu povo, especialmente a nacionalidade Kichwa, aproveitaram uma boa forma de explorar os atrativos naturais que eles têm. As principais atrações turísticas da província de Orellana são: o Parque Nacional Yasuní, o Parque Nacional Misahualli, o Parque Nacional Sumaco Napo-Galeras, o Rio Napo, o Museu Cicame, Laguna Jatuncocha, Estação de Pesquisa Yasuni, o Huaorani, a Estação de Pesquisa Yasuní, os Huaoranis, a Estação de Biodiversidade Tiputini, o Rio Tiputini, o Rio Yasuní, a cachoeira La Belleza, a Lagoa Taracoa, Lagoa Añango, os Tagaeri, a Lagoa Garzacocha, os Taromenane, a Laguna El Chamacal e a cachoeira Las Conchas. Floresta tropical, grandes rios, as reservas tropicais, a população indígena. Dois lugares maravilhosos para os turistas em Coca são Limoncocha e Pañacocha, são duas pequenas lagoas na planície do rio Napo. Devido à colonização progressiva é difícil encontrar algum animal ao redor de Limoncocha e a lagoa Pañacocha. O lago de La Piraña é uma das possibilidades mais próximas de floresta tropical ainda intacta para conhecer. A pesca de piranhas, a observação de animais, plantas, muita biodiversidade, as caminhadas na selva viva, são atividades que fazem da estadia na beira do lago, uma aventura inesquecível. A pequena Lagoa de Pañacochayacu situa-se no território da Comuna Kichwa San José de Guayusa em bom estado de conservação. Sua paisagem é aberta com espelho d'água panorâmica, rodeada por vegetação herbácea, arbustiva e arbórea natural sem impactos humanos aparentes. A fauna associada representa a maior parte dos grupos faustianos amazônicos, já que os habitats aquáticos e terrestres são pouco alterados. Sua origem provavelmente está ligada a antigos meandros do rio Sardina. O Museu Cicame é um museu arqueológico e etnográfico, pesquisa alguns traços culturais da Amazônia equatoriana. Pertence ao Vicariato Apostólico de Aguarico e administrado pelos missionários de a Madre Laura. Está localizado na ilha de Pompeya, uma hora e meia de Coca (viajando de barco nas águas do Napo). O Parque Nacional Yasuní (Orellana-Pastaza), foi designado pela UNESCO em 1989 como Reserva da Biosfera. Conserva um dos maiores territórios contíguos da floresta amazônica, uma região certificada como uma das 24 áreas prioritárias da paisagem silvestre mundial. O Yasuní é de fundamental importância para a conservação global, porque é uma das poucas "áreas protegidas restritas" (Parques Nacionais de IUCN Categoria II) na região da Amazônia ocidental, também foi declarado pela WWF como um dos 200 ecorregiões prioritárias mais importantes para proteger no mundo e a Wildlife Conservation Society (WCS) escolheu o Yasuní para seu eminente Programa dos Paisagens Viventes. Esta maravilha da natureza está localizada no chamado Refúgio do Pleistoceno Napo, de 1,64 milhões de anos atrás, um espaço de vida formado durante as mudanças climáticas do período Quaternário. Em que houve uma alternância entre climas secos e úmido, onde as selvas amazônicas cresceram. Em períodos de seca, se formaram ilhas de vegetação que forneceu refúgio para espécies de flora e fauna, constituindo centros de formação de novas espécies. Uma destas ilhas foi localizada na Amazônia equatoriana, em que foi declarado Parque Nacional Yasuní. No Yasuní pode-se evidenciar altos níveis de biodiversidade entre os vários grupos taxonômicos. Foi documentado um elevado número de espécies: árvores, arbustos, plantas epífitas, anfíbios, peixes de água doce, aves, morcegos e insetos. O parque protege uma das comunidades arbórea mais diversificada do mundo, com pelo menos 1.813 espécies de árvores e arbustos classificados e 300 espécies ainda não classificados. A parte sul conhecida como Zona Intangível, contêm mais de 160 espécies adicionais. Um total de 2.274 foram registrados. Só em um hectare de Yasuní, existem 644 espécies de árvores. A magnitude da diversidade da área é revelada por meio de comparações: a enreda panamenha só tem 168 espécies por hectare, e a enreda da Reserva do Bosque Pasoh na península da Malásia tem 497 espécies por hectare. Existem mais de 450 tipos de espécies de lianas, 313 espécies de epífitas vasculares, recorde mundial de epífitas em florestas de terras baixas (146 espécies em apenas 0,1 hectares). Os cedros, os ceibos, mogno, ahuano, guayacán, pupunha, buriti e centenas de plantas e árvores gigantes são antigos vigilantes desta selva verde-escuro, a pachamama de milhares de seres vivos. Foram documentados 567 espécies, o que torna este paraíso um dos mais diversos sites de aves no mundo. Um verdadeiro santuário para a conservação, protege 44% das 1300 espécies de aves encontradas na Amazônia, a região com maior diversidade de aves do mundo. A harpia, papagaio-campeiro, o paujil, a cigana, guarda-rios, andorinhas, garças e centenas de espécies de aves, é fácil apreciar navegando através dos rios e lagos do Yasuní. Equador é considerado como o nono país do mundo em variedade de mamíferos, com pelo menos 173, o 40% das espécies encontradas nas florestas da bacia amazônica, o 90% dos mamíferos da Amazônia equatoriana e o 46% de todas as espécies de mamíferos do Equador. O parque abriga pelo menos dez espécies, tornando-se entre as áreas mais diversificadas de primatas do mundo. O Yasuní contém 81 espécies de morcegos, o 10% das 986 espécies conhecidas e a segunda maior reserva de marsupiais do planeta, perdendo apenas por a Floresta Iwokroma na Guiana, que contém 86 espécies. Foram registrados 105 espécies de anfíbios e 83 espécies de répteis, o Parque Nacional Yasuní parece ser a área com a maior diversidade de herpetofauna na América do Sul, antes era Santa Cecília na província equatoriana de Sucumbíos, com 177 espécies, infelizmente este habitat foi destruído por fazendeiros e colonos ao longo das estradas construídas pela companhia de petróleo Texaco. Estima-se 382 espécies de peixes de água doce. Yasuní tem mais de 100 mil espécies de insetos por hectare e 6 trilhões de indivíduos por hectare, a maior diversidade descoberta até agora no mundo. Foram encontradas 64 espécies de abelhas, o número mais rico de qualquer lugar na Terra. Os cientistas descobriram 94 espécies de formigas que nidificam em galhos caídos de árvores e a maior riquezas de espécies de formigas soldados, da floresta tropical. No Yasuní se encontra uma extraordinária diversidade cultural: os Waorani (Tagaeri, Taromenane), os Kichwas e algumas comunidades Shuar. Estos povos nativos, apesar da intrusão no seu território durante 500 anos por: seringueiros, colonos, petroleiros, madeireiros e de uma completa indiferença do Estado e seus governos, conseguiram resistir e preservar um rico conhecimento. As comunidades Waorani que se encontram dentro do Parque são: Guiyero, Ahuemuro, Kawimeno (Garzococha) Baumeno, Peneno e Tobataro. Comunidades dentro da Reserva Étnica Waorani: Dicaro, Ñoneno, Armadillo, Bataboro, Caruhue, Tagaeri, Quehueire-Ono, Nenquipari, Cacataro. O rio Napo é o principal afluente do grande rio das amazonas e a principal artéria do Parque Nacional Yasuní, é a base cultural, econômica e da vida da Amazônia equatoriana. São 1.800 km do Andes à Amazônia. Este rio é o caminho de comunicações e comércio das comunidades que vivem nas margens. A rede hídrica do Yasuní formam um enxame de rios mágicos como o Tiputini Shiripuno Cononaco, Nushiño, Indillana, Yasuní, Tiguan, Nasiño, Curaray, Tiguino, Cuchiyacui, Tivacuno, Rumiyacuo e outros braços de água que abastecem a Amazônia. As lagoas da região são: a de Jatuncocha, Pañacocha, Añangucocha, Garzacocha, Zancudococha, Lagartococha, Yuturi, Eden e Limoncocha. Ali se encontram os Botos-cor-de-rosa, pirarucu e jacarés. O rio Yasuní está no coração do Parque Nacional Yasuní do mesmo nome, na atual fronteira entre o Equador e o Peru. Nasce nas pequenas colinas que se erguem 300 km oeste de sua foz. Afluentes que alimentam o rio Yasuní: o Pañono, o Cahuimeno, o Ahuemuro, o Pindo, Garza e Taracoa. Como muitos dos rios da baixa amazônia, suas águas são terrosas e no inverno chega a alturas de até 10 metros, é navegável durante todo o ano, mas em verão é navegado com dificuldade até Garzacocha. Os pratos típicos da cidade de Francisco de Orellana são: o Maito de pescado, atado de pescado grelhado servido com mandioca, plátano e salada; Chicha de Yuca, uma famosa bebida das nacionalidades indígenas, preparada com polpa de mandioca ou chonta fermentada; o Chontacuro, muito apreciado por seu sabor e proteínas. Ele é creditado também por várias propriedades curativas para o estômago e é preparado de várias maneiras, assado na brasa, frito ou em maytos.